Alpha (altgriechisch , heutiges Griechisch ; Majuskel Α, Minuskel α) ist der erste Buchstabe des griechischen Alphabets und hat einen numerischen Wert von 1.
Herkunft
Das Zeichen geht auf den phönizischen Buchstaben
alef zurück, der wiederum ursprünglich einen Stierkopf darstellte. Wenn man ein großes Alpha auf den Kopf stellt oder ein kleines um 90 Grad gegen den Uhrzeigersinn dreht, kann man noch sehr gut einen Stierkopf erkennen.
Aus demselben Zeichen entwickeln sich das
hebräische aleph und das
arabische alif, aus dem griechischen Buchstaben das
lateinische A und daraus auch das
kyrillische A
Verwendung im Griechischen
Beispiele
- Altgriechisch:
- . (= Der beste Anfang des Lebens sind die Buchstaben)
- (= Aristotelēs)
- (= Alexander ΙΙΙ. der Makedonier)
- Neugriechisch: Αθήνα (= Athen)
Bedeutung als Silbe
- Das α- entspricht in seiner Funktion als Alpha privativum dem deutschen Präfix un-, mit dem es auch lautgeschichtlich identisch ist.
- Es kann in vorklassischen Texten auch verstärkende Wirkung haben (Alpha intensivum).
Weitere Verwendung der Glyphe
Lautschrift
Im Internationalen Phonetischen Alphabet stellt das den ungerundeten offenen Hinterzungenvokal dar, im Gegensatz zum a, das den ungerundeten offenen Vorderzungenvokal darstellt.
Dafür steht unter Unicode im Block IPA-Erweiterungen ein Codepoint zur Verfügung, die keine griechische Sprachauszeichnung hat, sondern zur Zeichencodierung
Latin gehört:
- U+0251 LATIN SMALL LETTER ALPHA
[ unicode.org: Latin small letter alpha].
In der angloamerikanischen Tradition steht ein Großbuchstabe „Alpha“ für einen stimmlosen, tiefen zentralen Vokal
[ Proposal to Encode Additional Latin Phonetic and Orthographic Characters, ISO/IEC JTC 1-Worksheet, 31. März 2005, S. 7f]
- U+2C6D LATIN CAPITAL LETTER ALPHA (im Unicode-Block Lateinisch, erweitert-C)
[ unicode.org: Latin small letter alpha]
Auch im ICAO-Alphabet des Flugverkehrs steht
alfa für
A.
Schriftzeichen in anderen Sprachen
In Fe'fe' ist das ein Teil des Alphabets, wobei der Großbuchstabe eine größere Version des Kleinbuchstaben ist. Dafür können die Lautschrift-Alphas U+2C6D (Großbuchstabe) und U+0251 (Kleinbuchstabe) verwendet werden.
Als Formelzeichen
- In der Mathematik dient α allgemein als Winkelbezeichner. Insbesondere ist α nach Konvention im Polygon der zur Ecke A gehörende Winkel, im Dreieck der gegenüberliegende, bei den anderen der anliegende Winkel
- In der Physik (Mechanik) ist α das Formelzeichen für die Winkelbeschleunigung
- Als Alphastrahlung wird eine Form der Radioaktivität bezeichnet, siehe auch Alphazerfall und Alphateilchen
- In der Quantenphysik steht α für die Feinstrukturkonstante
- In der Chemie versteht man unter α den Dissoziationsgrad einer Säure bzw. Base
- In der Medizin eine Hirnwellenart eines gewissen Frequenzbereichs, siehe Elektroenzephalografie
- In der Molekularbiologie die Abkürzung von Anti- als Bezeichnung für ein Ziel-Epitop, siehe Antikörper
- In der Finanzmarkttheorie bezeichnet α als Alphafaktor (Jensen-Alpha) das Maß für eine Extra-Rendite (positives Alpha) oder eine Minderrendite (negatives Alpha), gemessen am Vergleichswert (der Benchmark). Der Prozess, das Alpha vom Beta eines Portfolios zu verschieben, wird Portable Alpha genannt
- In der Computergrafik Alphakanal für die Transparenz eines Objektes, die drei anderen Kanäle sind die Farbkanäle (RGB, CYM, YUV usw.)
Symbolische Bedeutung
Das Alpha ist der erste Buchstabe des griechischen Alphabets, daher steht Alpha für „Anfang“, noch symbolischer für „Geist“
- Beta ist der zweite Buchstabe, daher kommt das Wort Alphabet
- Omega ist der letzte Buchstabe: Die Redewendung »das A und O« (eigentlich: »das Ἄλφα und das Ὠμέγα«) bedeutet „Anfang und Ende“, „Alles“, „Gott“. Auch die Redewendung »ein A für ein O vormachen« „die Tatsachen verdrehen“ bezieht sich darauf
Daraus leiten sich Fachausdrücke ab:
- So spricht man in Hackordnungen vom Alpha-Tier als dem ranghöchsten oder Leitier, und entsprechend vom Omega-Tier für die rangniedrigste Stufe
- In der Software-Entwicklung ist die Alpha-Version eine sehr frühe erste lauffähige Programmversion, die der Beta-Version, die dann im Einsatz getestet wird, vorangeht.
Einzelnachweise
Griechischer Buchstabe
AlfaΑΑlfaألفا ΑAlfaАлфа Alpha Alfa AlfaAlfaAlfa ΆλφαAlpha AlfoΑAlfaΑAlfaآلفا AlfaAlphaAlfaAlphaAlfa אלפאAlfaAlphaΑAlfaAlfaAlfaAlfa Αალფა ΑAlphaAlphaAlfa Алфа AlfaΑAlphaAlfa AlfaAlfaAlfaΑAlfa Альфа AlfaAlpha Alfa AlfaАлфаAlfaAlphaแอลฟาΑАльфа Alpha ΑאלפאΑΑ