Aretha Louise Franklin (* 25. März 1942 in Memphis, Tennessee) ist eine US-amerikanische Soul-Sängerin und Pianistin. Sie wird auch die „First Lady of Soul“ oder „Queen of Soul“ genannt. Leben Aretha Franklin wächst mit ihren vier Geschwistern in der Industriemetropole Detroit (Michigan) auf. Schon sehr früh kommt sie durch ihren Vater mit der Musik in Berührung. Sie singt mit ihren beiden Schwestern Carolyn und Erma im Chor der New Bethel Baptist Church ihres Vaters Cecil L. Franklin, einem bekannten Baptistenprediger in den Vereinigten Staaten. Bekannte Musiker und Sänger wie Mahalia Jackson, Sam Cooke, Clara Ward und die Ward Sisters erscheinen zu den Gottesdiensten. Sie nimmt bei James Cleveland Gesangs- und Klavierunterricht. 1956 erscheint ihre erste LP, ein Gospel-Album. Im Alter von 18 Jahren beginnt sie neben der Gospelmusik auch Popmusik aufzunehmen. Bei Columbia Records wird 1960 ihre erste Pop-Platte veröffentlicht.

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