Willie Mae "Big Mama" Thornton (* 11. Dezember 1926 in Montgomery, Alabama, ? 25. Juli 1984 in Los Angeles) war eine US-amerikanische Bluessängerin. In ihrer Kindheit machte sie, wie viele Bluessängerinnen, in der Kirche ihre ersten musikalischen Schritte. Mit vierzehn Jahren wurde sie von einer Roadshow mit dem Namen "Hot Harlem Review" engagiert. Mit ihrer kräftigen Stimme und ihrem eindrucksvollem Auftreten versuchte man aus ihr eine neue Bessie Smith zu machen. Aber erst 1952 konnte Big Mama in der Johnny Otis Show mit leidenschaftlichem Rhythm and Blues ihren ersten Erfolg aufnehmen: Hound Dog, das in der Version von Elvis Presley später ein Klassiker des Rock and Roll wurde. In den Jahren 1951 - 1954 nahm Big Mama einige Titel in Begleitung der Johnny Otis Band für das Label Peacock auf. Inzwischen an der Westküste der USA niedergelassen, machte sie 1957 eine schwierige Zeit ohne reguläre Band und Engagement du

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