Gladiatoren (vom lateinischen gladius, einem ?Stoßschwert?) waren im antiken Rom Berufskämpfer, die in öffentlichen Schaustellungen auf Leben und Tod gegeneinander kämpften. Der Kampf der Gladiatoren gegeneinander wird als Gladiatur bezeichnet. Gladiatorenkämpfe waren Bestandteil des römischen Lebens von 264 v. Chr. bis Anfang des 5. Jahrhundert nach Chr. thumb|320px|Pollice Verso von [LINK: [Jean-Léon] Gérôme 1872] Ursprung der Gladiatorenkämpfe Der religiöse Hintergrund thumb|260px|Darstellung eines Gladiatorenkampfes auf einer römischen Öllampe, [LINK: [Römisch-Germanisches] Museum, Köln] Der Ursprung der Spiele ist nicht vollständig geklärt. Vermutet wird, dass Gladiatorenkämpfe eine religiöse Bedeutung im Rahmen von Totenfeiern hatten. Nach römischen Quellen waren die Gladiatorenspiele etruskischen Ursprungs. Aller