Hagen ist eine kreisfreie Großstadt am südöstlichen Rand des Ruhrgebiets. Im Volksmund wird Hagen als ?das Tor zum Sauerland? bezeichnet, da dieses mit seinem Nordwestrand an Hagen grenzt. Die Stadt ist Mitglied im Landschaftsverband Westfalen-Lippe und im Regionalverband Ruhr. Hagen ist Sitz der einzigen Fernuniversität Deutschlands, von Amts-, Land- und Arbeitsgericht, sowie mehrerer überregionaler Institute, Behörden und Verwaltungsstellen. Geografie und Geologie Allgemeine Geografie Die größte Ausdehnung des Stadtgebiets beträgt in Nord-Süd-Richtung 17,1 und in West-Ost-Richtung 15,5 km. Die Stadtgrenze von 89,7 km setzt sich zusammen aus 3,3 km zu Dortmund, 9 km zum Kreis Unna, 56,6 km zum Ennepe-Ruhr-Kreis und 20,8 km zum Märkischen Kreis.Der Höhenunterschied vom tiefsten Punkt an der Ruhr bei Vorhalle () zum höchsten Punkt östlich von Bölling () 7°33'48?E, 51°17'30?N beträgt 352