Die Mafia (auch: Maffia) ist ein streng hierarchischer Geheimbund, der seine Macht durch Erpressung, Gewalt und politische Einflussnahme zu festigen und auszubauen versucht und seine Wurzeln im Sizilien des 19. Jahrhunderts hat. Heute bezeichnet sich die sizilianische Mafia auch als Cosa Nostra. Sie operiert weltweit und hat Verbindungen zu anderen mafiaähnlichen Gruppen. Die meisten italienischen Verbrecherorganisationen wie die neapolitanische Camorra und die kalabrische 'Ndrangheta werden heute auch dem Mafiabegriff zugeordnet. Darüber hinaus fand und findet der Mafiabegriff immer häufiger Anwendung auf andere Verbrecherorganisationen aus dem Bereich der organisierten Kriminalität wie z.B. der amerikanischen Cosa Nostra, der russischen Mafia oder der chinesischen Mafia. Etymologie und Begriffsgeschichte Die Abstammung des Begriffes Mafia wird heute ganz unterschiedlichen Quellen zugeordnet (dazu insbesondere No