Gertrude ?Ma? Rainey (geb. Pridgett, * 26. April 1886, Alabama USA? 22. Dezember 1939 Georgia USA ) war eine der ersten professionellen amerikanischen Bluessängerinnen und gilt als Mutter des Blues. Ihre Eltern waren Künstler in Minstrelshows. Ab 1900 trat sie selbst in Minstrel- und Vaudeville-Shows auf. 1902 hörte sie in einer kleinen Stadt in Missouri ein Mädchen ein Lied über das Verlassenwerden singen, das sie später als ?fremdartig und ergreifend? (?strange and poignant?) beschrieb. Niemand in ihrer Truppe konnte ihr sagen, was das für eine Musik war, sie nahm das Stück jedoch in ihr Repertoire auf und suchte bei ihren folgenden Reisen weitere Stücke dieser Art. Allgemein wird davon ausgegangen, das sie hier der frühesten Form des Blues begegnete, dieser bildete von nun an einen Schwerpunkt ihres Repertoires. Ebenfalls 1902 heiratete sie William "Pa" Rainey, mit dem sie als Tanzpaar und als Gesangsduo auftrat, sie sangen Blues und Pop