Mary Lou Williams, geboren als Mary Alfrieda Scruggs, (* 8. Mai 1910 in Atlanta, Georgia; ? 28. Mai 1981 in Durham, North Carolina) war eine US-amerikanische Jazz-Pianistin, -komponistin und -arrangeurin. Mary Lou Williams wuchs in einem Vorort (East Liberty) von Pittsburgh auf, brachte sich schon als Kind mit drei bis vier Jahren das Klavierspielen bei, indem sie das gerade von ihrer Mutter Gehörte nachspielte, trat bereits mit sechs Jahren öffentlich auf, spielte auf Partys, zu Stummfilmen und hatte mit 13 ihr erstes Engagement. Sie spielte nicht nur Boogie Woogie, sondern auch klassische Stücke und Kirchenlieder. Mit 16 heiratete sie den Saxophonisten John Williams, mit dessen Vaudeville-Orchester sie auf Tour ging. 1929 trat sie in die Band von Andy Kirk in Kansas City ein (The twelve clouds of Joy, damals noch The dark clouds of Joy), wo schon ihr Ehemann spielte, der die Leitung seiner eigenen Band Syncopaters seiner Ehefrau überlasse

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