thumb|250px|Verbreitung des orthodoxen Christentums in Europa, rot markiertOrthodoxe Kirchen (von griech. ????? ?richtig, geradlinig?, und ???? Verehrung oder ?????? ?Glaube?, d. h. die richtige Verehrung oder rechte Lehre Gottes, im Slawischen pravoslavnaja cerkov ?Verehrung?) nennen sich die christlichen Kirchen des byzantinischen Ritus, die im griechischen Kulturraum entstanden oder von dorther gegründet worden sind. Davon zu unterscheiden sind die so genannten Altorientalischen Kirchen, die zusammen mit den orthodoxen Kirchen und den mit Rom unierten Kirchen östlicher Riten als Ostkirchen bezeichnet werden. Eine Gesamtübersicht bietet der Artikel Vorreformatorische Kirchen. Ursprünge Die kirchlichen Traditionen und Lehren der orthodoxen Kirchen nahmen ihren Anfang im byzantinischen Reich mit seinem Zentrum Byzanz bzw. Konstantinopel. Deshalb spricht man auch von der griechischen Kirche im

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