thumb|400px|Planetarien in Deutschland nach Größe unterteiltEin Planetarium (griech.-lat. Planetenmaschine) meinte ursprünglich ein Gerät zur Veranschaulichung des Planetenlaufs. Bis zum 19. Jahrhundert verstand man darunter einen kleinen mechanischen Apparat, den man inzwischen als "Orrery" bezeichnet. Unter dem modernen Planetarium versteht man heute ein Gebäude mit einer halbkugelförmigen Kuppel, auf deren Innenfläche Bilder des Sternenhimmels von einem speziellen Projektor erzeugt werden. Zu den wesentlichen Merkmalen gehört, dass der Projektor die Tages- und Jahres- bewegungen zu einer beliebigen Zeit und für einen beliebigen geographischen Ort darstellen kann. Als Erfinder des modernen Planetariums gilt der Physiker Walther Bauersfeld, der es 1919 im Auftrag von Carl Zeiß Jena entwickelte und baute. Das Planetarium ist nicht mit einer Sternwarte zu verwechseln. Ersteres erzeugt einen simulierten Sternenhimmel, während man in einer Sternwarte die realen H