Ishmael Wadada Leo Smith (* 18. Dezember 1941 in Leland, Mississippi) ist ein Trompeter und Komponist, der hauptsächlich in den Bereichen des Avantgarde Jazz und der Neuen Improvisationsmusik tätig ist. Smith erhielt zunächst Musikunterricht durch seinen Vater und eine formelle Musikausbildung während seines Wehrdienstes 1963. Er spielte zunächst Schlagzeug, Mellophon und Frenchhorn, bevor er sich auf die Trompete konzentrierte. Er spielte in Rhythm & Blues-Bands, wurde aber bereits 1967 Mitglied der Chicagoer AACM. Gemeinsam mit Leroy Jenkins und Anthony Braxton gründete er das Trio Creative Construction Company. 1971 Smith entstand sein Plattenlabel Kabell. In den frühen siebziger Jahren gründete er die Band New Dalta Ahkri, in der Henry Threadgill, Anthony Davis und Oliver Lake spielten. Während der 1970er studierte er Musikethnologie an der Wesleyan University. Er spielte wieder mit Anthony Braxton, nahm aber auch mit Derek B

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